Eccoci di nuovo qui. Un Rally del Portogallo davvero infiammato. In tutti i sensi possibili. Partendo dal clima, nonostante il mese di Maggio inoltrato, il sole picchia sui tetti delle vetture rendendo le cose ancor più difficili per tutti. Oltre a questo, come abbiamo potuto constatare questa mattina, stiamo assistendo ad una vera e propria battaglia a due tra Sebastièn Ogier e Ott Tanak. Quest’ultimo aveva preso per un momento la vetta della corsa, ma nell’ultima speciale della mattinata, il francese ha ripreso le redini della gara. Il pomeriggio sancisce un marker importante: il fondo, già battuto e spazzolato dalle vetture nel primo passaggio, fa si che i piloti possano spingere ancora di più. Con le traiettorie ben marcate tuttavia è questione di attimi cadere in errore e gettare la gara con il grip non proprio ai massimi livelli. E’ un dato di fatto che Amarante sia un punto di riferimento per eventuali colpi di scena o definizioni di classifica. Ma vediamo insieme cosa è successo oggi pomeriggio.
RINCORSA ALLA VETTA
Felgueiras sventola la bandiera a scacchi per lo start del secondo loop di prove. Ott Tanak parte subito fortissimo, cercando di recuperare i secondi persi su Sebastièn Ogier. Vince la speciale riuscendo a recuperare 3,2″. L’estone definisce “ottime condizioni” quindi assistiamo ad un Ott Tanak in maximum-attack. Infatti nella speciale successiva riesce nuovamente nel suo intento, spillando ulteriori 2.6″ dalla vetta. Sebastièn Ogier sferra però un attacco decisivo proprio su Amarante 2, potendo così contare al controllo orario su ulteriori 4,1″ da aggiungere al proprio vantaggio. La Hyundai n.8 sembra voglia correre al massimo e infatti lo stesso Ott Tanak afferma che il motore spingeva in modo differente durante la speciale; questo però non gli ha permesso di conservare le gomme come avrebbe voluto con una guida pulita. Come volevasi dimostrare Sebastièn Ogier guida in maniera impeccabile in Paredes 2, prima di dirigersi verso la Super Speciale di fine giornata. Riesce a riportare così il suo vantaggio a 13,5″ da Ott Tanak, il quale afferma che sarà difficile per lui riuscire a battere il francese sul tempo. La Super Speciale finale non ha inficiato sui margini di vantaggio, ma ha comunque dato spettacolo per il pubblico portoghese.
CLASSIFICA GENERALE DOPO PS18
- OGIER / LANDAIS
- TANAK / JAVEROJA +11.9
- NEUVILLE / WYDAEGHE +1:11.4
- SORDO / CARRERA +1:25.6
- FOURMAUX / CORIA +1:32.9
- EVANS / MARTIN +3:23.9