Manca poco al Rally del Wales ( 27 – 30 Ottobre ), gli organizzatori dell’evento hanno fatto di tutto per rendere il rally più impegnativo allungandone il percorso e cambiandone alcuni tratti. Una di queste modifiche che stravolgerà le strategie delle squadre sarà l’assenza dell’assistenza a metà percorso.
Lo shakedown Clocaenog e la cerimonia di apertura si terranno la sera di giovedì 27 Ottobre a Eirias Park di Colwyn Bay, dopodichè i piloti saranno immersi in tre giorni di gare senza nessuna assistenza di metà giornata.
La tappa di venerd’ 28 Ottobre comprende le prove speciali Myherin, la Sweet Lamb e la Hafren, da fare in senso inverso rispetto all’edizione passata. Alla fine della giornata i piloti varcheranno il confine della città inglese Chester per una sessione di autografi.
La speciale di sabato, la Pantperthog, nelle foreste del Dyfi, rientra a far parte del percorso dopo 20 anni di assenza. A seguire ci saranno la speciale Dyfi e la Gartheiniog. Queste tre speciali verranno ripetute per poi affrontare la Aberhirnant. La giornata terminerà con una nuova speciale su asfalto di 1.8 km nei pressi del Castello di Cholmondeley.
Durante l’ultima giornata di rally si svolgeranno altre tre prove speciali, partendo dalla Clocaenog, continuando con la Alwen e concludendo con la Brenig. Tutte le prove verranno ripetute due volte, il secondo passaggio della Brenig sarà valido come Power Stage e verrà trasmessa in diretta televisiva.
Il rally ha un percorso complessivo di 1295,94 km per un totale di 330,21 km di prove speciali.
Un salto nel passato
Sebastien Ogier, alla guida della VW Polo R WRC, domina la giornata di apertura con cinque prove speciali vinte su sei. Kris Meeke lo segue di 13,5 secondi, mentre qualche secondo più in là c’è Andreas Mikkelsen.
La notte una pioggia torrenziale bagna le foreste del mid-Wales e Ogier tra vantaggio dalla situazione essendo il primo a partire. Il francese vince tutte le prove speciali della mattinata e aumenta il distacco su Meeke che riesce a vincere la speciale di apertura del pomeriggio. Ogier comunque non demorde e conquista le ultime due prove speciali della seconda giornata.
L’unico ad insediare i due piloti, durante la prima giornata, è Jari-Matti Latvala, che riesce a strappare un secondo miglior tempo sulla speciale iniziale, ma il suo attacco dura poco, il finlandese è costretto a gettare la spugna dopo che il pilota rompe il semiasse della Polo R WRC per un’uscita di strada. Mikkelsen sale così in terza posizione.
Mads Ostberg lascia indietro lo spagnolo Dani Sordo con un distacco di quasi 36 secondi. Il pilota Hyundai, Thierry Neuville, è vittima del fato. Durante la prima giornata fora un pneumatico e nella seconda giornata si cappotta, terminando la gara.
Anche Kevin Abbring ha problemi con la sua Hyundai i20 WRC, si ferma durante la PS3 per problemi meccanici.
La seconda giornata vede Ogier in vantaggio su Meeke, ma la notizia dell’attacco terroristico a Parigi mette a dura prova il francese che vorrebbe abbandonare la gara per solidarietà con le vittime dell’attentato. Il cappottamento di Neuville blocca la strada ed Ogier è costretto a fermarsi in attesa che si liberi il percorso, il tempo perso gli verrà in seguito accreditato dagli ufficiali di percorso.
Andreas Mikkelsen distrugge il posteriore della sua Polo R WRC dopo una foratura, ma vince comunque due speciali.
Al termine del rally Sebastien Ogier si assicura la vittoria con un distacco di 26 secondi da Kris Meeke e dedica la sua vittoria alle vittime dell’attacco terroristico della notte scorsa a Parigi. Andreas Mikkelsen completa il podio, mentre Elfyn Evans regala una bellissima prestazione alla guida della Ford Fiesta RS WRC. Terminerà la gara in seta posizione assoluta. Lorenzo Bertelli chiude la classifica preceduto da Robert Kubica.
Il percorso del Wales Rally 2016
Giovedì 27 Ottobre:
18:30 Ceremonial Start: Parc Eirias, Colwyn Bay
Overnight Deeside Rally Village
Venerdì 28 Ottobre:
08:16 SS1: Myherin 1
09:07 SS2: Sweet Lamb 1
09:20 SS3: Hafren 1
11:09 SS4: Dyfnant 1
12:32 Regroup: Newtown
13:54 SS5: Myherin 2
14:45 SS6: Sweet Lamb 2
14:58 SS7: Hafren 2
16:47 SS8: Dyfnant 2
19:09 Service: Deeside Rally Village
Notturno Deeside Rally Village
Sabato 29 Ottobre:
08:20 SS9: Pantperthog 1*
08:48 SS10: Dyfi 1
09:24 SS11: Gartheiniog 1
10:21 Regroup: Corris
11:02 SS12: Pantperthog 2*
11:30 SS13: Dyfi 2
12:06 SS14: Gartheiniog 2
13:13 SS15: Aberhirnant
15:17 SS16: Cholmondeley Castle RallyFest
16:30 Service: Deeside Rally Village
Notturno Deeside Rally Village
Domenica 30 Ottobre:
08:32 SS17: Clocaenog 1
09:08 SS18: Brenig 1
09:28 SS19: Alwen 1
Rifornimento: Ruthin
10:32 SS20: Clocaenog 2
11:14 SS21: Alwen 2
12:08 SS22: Brenig 2 (Power Stage)
13:29 Ceremonial Finish: Mostyn Street, Llandudno
Gli iscritti all’edizione 2016
| NO | Team | Pilota Co-Pilota |
Naz | Veicolo | Classe | FIA PRIORITY | Eleg |
| 1 | VOLKSWAGEN MOTORSPORT | Sébastien Ogier Julien Ingrassia |
FRA FRA | Volkswagen Polo R WRC | RC1 | 1 | M |
| 2 | VOLKSWAGEN MOTORSPORT | Jari-Matti Latvala Miikka Anttila |
FIN FIN | Volkswagen Polo R WRC | RC1 | 1 | M |
| 3 | HYUNDAI MOTORSPORT | Thierry Neuville Nicolas Gilsoul |
BEL BEL | Hyundai New Generation i20 WRC |
RC1 | 1 | M |
| 4 | HYUNDAI MOTORSPORT | Dani Sordo Marc Marti |
ESP ESP | Hyundai New Generation i20 WRC |
RC1 | 1 | M |
| 5 | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | Mads Østberg Ola Floene |
NOR NOR | Ford Fiesta RS WRC |
RC1 | 1 | M |
| 6 | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | Eric Camilli Benjamin Veillas |
FRA FRA | Ford Fiesta RS WRC |
RC1 | 1 | M |
| 7 | ABU DHABI TOTAL WORLD RALLY TEAM | Kris Meeke Paul Nagle |
GBR IRL | Citroën DS3 WRC | RC1 | 1 | |
| 8 | ABU DHABI TOTAL WORLD RALLY TEAM | Craig Breen Scott Martin |
IRL GBR | Citroën DS3 WRC | RC1 | 1 | |
| 9 | VOLKSWAGEN MOTORSPORT II | Andreas Mikkelsen Anders Jaeger |
NOR NOR | Volkswagen Polo R WRC | RC1 | 1 | T |
| 12 | DMACK WORLD RALLY TEAM | Ott Tanak Raigo Molder |
EST EST | Ford Fiesta RS WRC |
RC1 | 1 | T |
| 14 | ABU DHABI TOTAL WORLD RALLY TEAM | Stéphane Lefebvre Gilles De Turckheim |
FRA FRA | Citroën DS3 WRC | RC1 | 1 | |
| 18 | EUROLAMP WORLD RALLY TEAM | Valeriy Gorban Volodymyr Korsia |
UKR UKR | BMW-Mini John Cooper Works WRC |
RC1 | 1 | |
| 20 | HYUNDAI MOTORSPORT N | Hayden Paddon John Kennard |
NZL NZL | Hyundai New Generation i20 WRC |
RC1 | 1 | T |
| 30 | YAZEED RACING | Yazeed Al Rajhi Michael Orr |
SAU GBR | Ford Fiesta RS WRC |
RC1 | 1 | T |
| 37 | F.W.R.T | Lorenzo Bertelli Simone Scattolin |
ITA ITA | Ford Fiesta RS WRC |
RC1 | 1 | |
| 32 | TEAM ORECA | Teemu Suninen Mikko Markkula |
FIN FIN | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 33 | ŠKODA MOTORSPORT | Esapekka Lappi Janne Ferm |
FIN FIN | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 34 | NICOLAS FUCHS | Nicolas Fuchs Fernando Mussano |
PER ARG | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 35 | ŠKODA MOTORSPORT II | Pontus Tidemand Jonas Andersson |
SWE SWE | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 36 | ŠKODA MOTORSPORT | Jan Kopecký Pavel Dresler |
CZE CZE | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 38 | DRIVE DMACK TROPHY TEAM | Marius Aasen Veronica Engan |
NOR NOR | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 40 | CULTURE & SPORTS QATAR RALLY TEAM | Abdulaziz Al-Kuwari Killian Duffy |
QAT IRL | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 41 | PEUGEOT RALLY ACADEMY | Jose Antonio Suarez Mirand Candido Carerra Estevez |
ESP ESP | Peugeot 208 T16 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 42 | HYUNDAI MOTORSPORT N | Kevin Abbring Sebastian Marshall |
NLD GBR | Hyundai i20 R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 43 | TURÁN MOTORSPORT EGYESÜLET | Frigyes Turán Gábor Zsiros |
HUN HUN | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 44 | C-RALLY | Jaroslaw Koltun Ireneusz Pleskot |
POL POL | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 45 | THE PTOCK | Maciek Szczepaniak Hubert Ptaszek |
POL POL | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 46 | PRINTSPORT | Ole Christian Veiby Stig Rune Skjærmoen |
NOR NOR | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 47 | ALAIN FOULON | Alain Foulon | FRA | Mitsubishi Lancer Evolution X |
RC2 | 2 | WRC 2 |
| 48 | CULTURE & SPORT QATAR RALLY TEAM | Khalid Suwaidi Marshall Clarke |
QAT QAT | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 49 | JIM VAN DEN HEUVEL | Jim Van den Heuvel Jouri Dockx |
NLD NLD | Mitsubishi Lancer Evolution X |
RC2 | 2 | WRC 2 |
| 50 | FREDRIK AHLIN | Fredrik Ahlin Andrew Roughead |
SWE GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 51 | DRIVE DMACK TROPHY TEAM | Osian Pryce Dale Furniss |
GBR GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 52 | WEVERS SPORT | David Bogie Kevin Rae |
GBR GBR | Škoda Fabia R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 53 | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | Rhys Yates Tom Woodburn |
GBR GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 54 | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | Gus Greensmith Katrin Becker |
GBR DEU | Ford Fiesta R5 | RC2 | 2 | WRC 2 |
| 61 | SIMONE TEMPESTINI | Simone Tempestini Giovanni Bernacchini |
ITA ITA | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 62 | SAINTELOC JUNIOR TEAM | Michel Fabre Maxime Vilmot |
FRA FRA | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 |
| 64 | STYLLEX SLOVAK NATIONAL TEAM | Martin Koči Lukáš Kostka |
SVK CZE | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 65 | SEBASTIEN LOEB RACING | Terry Folb Franck Le Floch |
FRA FRA | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 66 | VINCENT DUBERT | Vincent Dubert Alexandre Coria |
FRA FRA | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 67 | RENAULT SPORT RALLY TEAM | Michael Burri Anderson Levratti |
CHE FRA | Renault Clio R3T | RC3 | 3 | WRC 3 |
| 68 | ABU DHABI RACING | Mohammed Al Mutawaa Stuart Loudon |
ARE GBR | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 69 | WILLIAM WAGNER | William Wagner Antoine Paque |
FRA FRA | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 70 | YOHAN ROSSEL | Yohan Rossel Benoit Fulcrand |
FRA FRA | Citroën DS3 R3T | RC3 | 3 | WRC 3 JWRC |
| 16 | ABU DHABI TOTAL WORLD RALLY TEAM | Quentin Gilbert Renaud Jamoul |
FRA BEL | Citroën DS3 WRC | RC1 | ||
| 31 | M-SPORT WORLD RALLY TEAM | Elfyn Evans Craig Parry |
GBR GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | ||
| 39 | PIERRE-LOUIS LOUBET | Pierre-Louis Loubet Vincent Landais |
FRA FRA | Citroën DS3 R5 | RC2 | ||
| 81 | SHEIKH ABDULLA AL QASSIMI | Sheikh Abdulla Al Qassimi Steve Lancaster |
ARE GBR | Ford Fiesta RS WRC |
RC1 | ||
| 82 | DRIVE DMACK TROPHY TEAM | Sander Parn James Morgan |
EST GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | ||
| 83 | JAMIE ANDERSON | Jamie Anderson Ross Whittock |
GBR GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | ||
| 84 | BERND CASIER | Bernd Casier Pieter Vyncke |
BEL BEL | Ford Fiesta R5 | RC2 | ||
| 85 | RICHARD CEEN | Richard Ceen Eirik Spilling |
GBR NOR | Ford Fiesta R5 | RC2 | ||
| 86 | BOB CEEN | Bob Ceen Richard Crozier |
GBR GBR | Ford Fiesta R5 | RC2 | ||
| 87 | CHRIS INGRAM | Chris Ingram Elliott Edmondson |
GBR GBR | Vauxhall Adam R2 | RC4 | ||
| 88 | GERARD CONWAY | Robert Duggan Gerard Conway |
IRL IRL | Vauxhall Adam R2 | RC4 | ||
| 89 | SACHA KAKAD | Sacha Kakad James Aldridge |
GBR GBR | Mitsubishi Lancer Evolution X |
RC2 | ||
| 90 | FILIP PYCK | Filip Pyck Peter Dehouck |
BEL BEL | Mitsubishi Lancer Evolution X |
RC2 | ||
| 91 | DAN MOSS | Dan Moss Sam Allen |
GBR GBR | Mitsubishi Lancer Evolution IX |
RC2 | ||
| 92 | TONY JARDINE | Tony Jardine | GBR | Mitsubishi Lancer Evolution IX |
RC2 | ||
| 93 | SPENCER WILKINSON | Spencer Wilkinson Glyn Thomas |
GBR GBR | Subaru Impreza WRX Sti |
RC2 | ||
| 94 | NEVILLE JONES | Neville Jones Christopher Davies |
GBR GBR | Subaru Impreza WRX STI |
RC2 | ||
| 95 | JULIAN BARNETT | Julian Barnett Sasha Heriot |
GBR GBR | Subaru Impreza WRX Sti |
RC2 | ||
| 96 | PEPE LOPEZ | Pepe Lopez Borja Rozada |
ESP ESP | Peugeot 208 R2 | RC4 | ||
| 97 | GUY BUTLER | Guy Butler Jon Ambler |
GBR GBR | Renault Twingo R1 | RC5 | ||
| 98 | TOM WILLIAMS | Tom Williams Emma Morrison |
GBR GBR | Ford Fiesta R2 | RC4 |