“Volevamo alzare il ritmo sin dall’inizio – racconta Ogier – Purtroppo in un curvone a sinistra, siamo usciti un po’ larghi e siamo fniti a testacoda contro un albero. Il radiatore è partita, non abbiamo potuto farci nulla. Ma questo è il rally…”. Secondo nel Mondiale, a 25 punti da Loeb, Ogier avrebbe potuto attentare alla leadership del connazionale durante questo weekend: al momento dell’uscita dal tracciato, Ogier era in vantaggio di circa dieci secondi su Hirvonen.
Qualche ora più prima era toccato a Loeb stesso uscire di casa: sotto la pioggia, il sette volte campione del mondo, guidava con un paio di secondi di vantaggio sullo stesso Ogier. Ma, al 5° km della quarta speciale, una disattenzione è stata fatale al francese, pur avvertito dal suo co-pilota Daniel Elena. “Pioveva, avevamo le gomme dure e io mi sono deconcentrato per un secondo – spiega Loeb – Fa parte del gioco, una volta all’anno ce lo possiamo permettere…”.
Ad approfittare della situazione ci pensa la Ford: anche Hirvonen esce di pista ma “fortunatamente in un campo, dove non c’era niente da colpire”. Il finlandese, insieme al suo compagno di viaggio Jarmo Lehtinen, guida con il tempo di 1h17’11″2, con 7″ di vantaggio sul connazionale Jari-Matti Latvala. Terza posizione momentanea per l’accoppiata Petter Solberg-Chris Patterson su Citroën DS3, a 44″3. Più staccati gli altri piloti: Henning Solberg (Ford Fiesta RS) ha già quasi 2’30” di ritardo.
RAIKKONEN ESCLUSO – Kimi Raikkonen è stato escluso dalla classifica del Campionato del Mondo di Rally per non aver cominciato questa settimana il Rally d’Australia. L’ex campione del mondo di F.1 ha scelto di non prendere parte al Rally che ha preso il via ieri sera. I commissari hanno deciso di far pagare al team Ice Raikkonen Racing una penale di 16.200 euro, pari all’ammontare della quota di iscrizione alla Fia e lo hanno escluso dal campionato. Raikkonen si era impegnato ad inizio stagione a prendere parte a sette eventi, due dei quali dovevano essere al di fuori dell’Europa. Ha gareggiato in Giordania all’inizio della stagione, ma non prendendo parte al Rally in Australia ha violato le norme.
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Classifica Rally Australia dopo la ps10
1. 3 M. HIRVONEN M 1:17:11.2 0.0 0.0
2. 4 J. LATVALA M 1:17:18.2 +7.0 +7.0
3. 11 P. SOLBERG M 1:17:55.5 +37.3 +44.3
4. 15 H. SOLBERG 1:19:38.1 +1:42.6 +2:26.9
5. 5 M. WILSON M 1:20:14.3 +36.2 +3:03.1
6. 10 K. AL QASSIMI M 1:21:58.5 +1:44.2 +4:47.3
7. 38 H. PADDON P 1:22:30.9 +32.4 +5:19.7
8. 22 M. KOSCIUSZKO P 1:23:51.1 +1:20.2 +6:39.9
9. 30 O. SALIUK P 1:24:33.6 +42.5 +7:22.4
10. 39 B. GUERRA P 1:25:39.5 +1:05.9 +8:28.3